Especialistas estão trabalhando para impedir que algas nocivas entrem nos canais locais

CAPE CORAL, Flórida - Na quarta-feira, a via navegável onde o Canal Everest encontra o rio Caloosahatchee será fechada intermitentemente entre 8h e 16h até sexta-feira, 17 de março de 2023.

Uma equipe de mergulho da cidade de Cape Coral realizará manutenção na água na cortina de bolhas do Canal Everest.

A cidade diz que cortinas de bolhas, compostas por placas difusoras, são colocadas no fundo dos canais, que produzem uma "parede" de bolhas de ar que ajudam a impedir que algas tóxicas entrem nos canais do rio Caloosahatchee.

Especialistas em água, como Chris Wittman, cofundador da organização sem fins lucrativos, Captains for Clean Water, disseram que liberações prejudiciais de água do lago Okeechobee no rio Caloosahatchee também podem intensificar os problemas da maré vermelha no sudoeste de Floirda.

"A possibilidade de descargas nocivas do Lago Okeechobee (Lago O) à medida que entramos na estação chuvosa é uma realidade... é uma possibilidade", disse Wittman.

Na quarta-feira, quando nuvens escuras de tempestade rolaram sobre o rio Caloosahatchee, a chance de descargas de algas nocivas do lago O no rio durante a estação chuvosa que se aproxima é uma chance para a qual a cidade de Cape Coral deseja que suas cortinas de bolhas estejam prontas.

Embora a manutenção das cortinas de bolhas ajude a manter os canais limpos, Wittman diz que futuras liberações de água podem criar um problema ainda maior para as áreas afetadas pela Maré Vermelha.

“Os nutrientes e a poluição na água do lago são como adicionar combustível a um incêndio florestal, fazendo com que essas flores durem muito mais tempo”, disse Wittman.

Na quarta-feira, visitantes de fora do estado, como Zach Carr, que estava lançando um barco no canal Everest Parkway, disse que os impactos de algas nocivas, como peixes mortos, não são difíceis de perder.

"Fomos para Fort Myers Beach e vimos um monte lá", disse Carr.

Wittman disse que os níveis de água do Lago O significam que as liberações são quase garantidas quando mais chuvas forem adicionadas nos próximos meses.

Os números mais recentes do Distrito de Gerenciamento de Água do Sul da Flórida mostraram que, desde o início de 2023, mais de 5 polegadas de água adicional foram adicionadas ao lago apenas da Bacia do Norte.